대장암 발생의 원인우리나라 여성에서 대장암으로 사망하는 사람이 유방암으로 사망하는 사람보다 많다고 말하면 잘 믿지 않는다. 그러나 통계청에서 발표한 사망 원인 분석 결과에는 분명히 대장암으로 사망하는 사람이 많아 우리나라도 서구에서처럼 대장암이 가장 중요한 암으로 자리 잡고 있다. 사실 서구에서 위암보다 대장암 발생이 많아 대장암의 원인에 대한 연구가 일찍부터 시작되어 대장암 발생에 관여하는 유전자가 밝혀졌으나 아직 유전자 이상을 바꿀 치료 수단은 딱히 없다. 그런데 대장암 발생은 최근에도 계속 증가하고 있으며, 유전자 이상이 증가
동맥경화증의 발병 기전심근경색이나 뇌경색을 일으키는 동맥경화 질환은 세계적으로 가장 중요한 사망 원인이다. 고령화에 따라 동맥경화 질환이 급속히 증가하고 있으며, 식습관의 서구화에 의한 동맥경화 질환 발생 연령의 저하, 그리고 관상동맥뿐 아니라 뇌·경동맥 협착이나 하지의 폐색성 동맥경화증 같은 중증 동맥경화증 환자가 증가하여 문제가 되고 있다. 동맥경화증의 위험인자로 이상지질혈증, 고혈압, 당뇨병, 흡연, 비만 등이 알려져 있으며, 동맥경화 예방을 위해 이런 위험인자에 대한 조절이 필요하다. 이런 위험인자는 각종 약제의 개발에 의해
◆ 장내 세균이 인생을 바꾼다사람의 장 속에는 매우 많은 세균이 살고 있다. 그 수는 무려 100조이상이며, 현재 지구에 살고 있는 사람 수는 대략 70억이기 때문에 그 수보다 1만 배나 많은 세균이 사람의 장 속에 살고 있는 셈이 된다. 사람이 가진 유전자 수는 대략 2만 수천 개라고 알려졌으나, 장내 세균이 가진 유전자 수는 100배나 더 많다고 한다. 장내 세균은 사람이 먹은 음식물을 이용하며, 사람에게 도움을 주거나 경쟁하며 살아가는 생태계를 이루고 있다. 이런 장 속의 세균을 만든 생태계가 마치 꽃이 만발한 커다란 정원 같
◆ 소의 위는 4개로 되씹는데서 각종 역할이 달라진다우람한 황소의 모습을 보면서 저 소를 만든 것이 장내 세균이라고 하면 “뭐야? 무슨 소리지?”하는 생각이 들지 않나? 커다란 근육을 가진 소가 먹고 있는 것은 고기나 생선이 아니라 풀이라는 것은 누구나 잘 알고 있다. 그런데 풀에는 근육을 만드는 단백질은 거의 들어 있지 않다. 그렇다면 풀로 단백질을 만들어내야 하는데, 이런 일을 장내 세균이 하고 있다는 것이다.소가 풀을 먹으면 위 속에 있는 장내 세균이 풀의 식이섬유인 셀룰로오스를 단백질로 대사한다. 위 속에도 장내 세균이 있었