I. 보이지 않는 일꾼들-⑤-우리 몸을 움직이는 근육1) 힘을 내는 살, 근육[1L]얼굴을 찡그릴 때나 웃을 때, 걸어갈 때나 뛰어갈 때, 밥 먹을 때 등 조금이라도 우리가 움직일 수 있는 것은 무엇 때문일까요? 네, 맞아요. 바로 우리 몸이 가지고 있는 힘 때문이에요. 하지만 힘만 있다고 해서 우리 몸이 움직일 수 있는 건 아니겠죠? 힘을 전달하는 도구가 있어야하는데, 우리가 가지고 있는 힘으로 수축과 이완을 해 우리를 움직일 수 있게 해주는 것이 바로 ‘근육’이랍니다. 즉, 근육은 힘이 나오는 우리 몸 속의 살이라고 생각하면 되겠지요? 근육은 우리 몸의 절반을 차지할 정도로 모든 몸에 고루 퍼져있습니다. 뼈를 제외하면 대부분 근육이지요. 그럼 근육에는 어떤 종류가 있는지 알아볼까요?2) 자기 할 일을 알아서 하는 불수의근 근육에는 세 가지 종류가 있습니다. 뼈에 붙어 있는 골격근이 있고, 몸 안의 내장을 구성하고 있는 내장근, 그리고 심장을 이루고 있는 심장근이 바로 그것들이죠. 뼈에 붙어 있는 골격근은 무늬가 있어서 가로무늬근이라고 하구요, 우리가 마음먹으면 움직일 수도 있고 가만히 놔둘 수 있는 근육이라 수의근이라고도 해요. 그리고 내장근은 무늬가 없기 때문에 민무늬근이라고 하는데요, 혹시 여러분들 중에서 내장을 마음대로 움직일 수 있는 분 계세요? 아마 없으실 겁니다. 그래서 이것은 우리 뇌의 지배를 받지 않는다고 해서 불수의근이라고 한답니다. 마지막으로 심장근이 있는데요, 우리가 이전에 배웠던 것처럼 심장은 쉽게 지치지 않는 천하장사에요. 심장근도 역시 우리가 마음대로 조절할 수 있는 것이 아니랍니다. 만약 우리가 잠잘 때 심장도 같이 자버리면 어떻게 되겠어요? 생가만 해도 끔찍하죠?3) 멋있는 근육을 가지려면...TV에서 가끔 멋진 근육을 가진 운동선수나 배우들을 보면서, 나도 저렇게 되었으면 좋겠다고 생각한 적 많으시죠? 누구나 부지런히 운동하면 그렇게 될 수 있답니다. 하지만 근육은 운동을 멈추거나 게을리 하면 줄어들고 말아요. 당장 여러분이 한쪽 팔만 몇 달 간 쓴다면, 쓰지 않는 한쪽 팔은 줄어들고 말 것이에요. 균형 잡힌 멋있는 몸매를 만들기 위해선 지금부터 적당히, 그리고 꾸준히 운동을 하고 음식도 골고루 먹어야만 한다는 사실 잊지 마세요. 그래야 여러분들이 할머니, 할아버지가 되도 건강하게 살 수 있게 될테니까요.
