[엠디저널]보통 히알루론산은 피부 보습뿐만 아니라 다양한 효과가 있으며, 직접 주입하거나 섭취하는 것이 효과가 높은 것으로 알려져 있다. 그래서 시중에는 생각보다 꽤 많은 종류의 먹는 히알루론산 제품이 나와 있다. 하지만 제품에 따라 효과는 천차만별이며, 비록 소수이기는 하지만 부작용을 나타내는 경우도 있다.
그래서 히알루론산 제품을 선택할 때는 반드시 흡수력은 물론이고 안전성과 무독성까지 꼼꼼히 챙겨야 한다. 하지만 전문지식이 없는 일반 소비자들이 단순히 제품 표기만으로 세세한 것을 찾아내기란 여간 힘든 일이 아니다. 그런 가운데 일반 판매용이 여러 의사를 통해 효과와 안전성을 검증받아 병원에서만 구입이 가능한 히알루론산 제품이 선보여 큰 관심을 모으고 있다. 그 주인공은 9개 국가에서 특허받은 독자적인 기술로 계관(鷄冠 닭 볏)에서 추출·정제 및 효소처리로 만들어진 강력한 흡수력을 가진 저분자 고흡수형 먹는 히알루론산인 ‘프레쥬넥스’다.
㈜일조약품이 직접 수입·판매하는 프레쥬넥스는 세균이나 바이오로 생산된 세균추출의 인공물질이 아닌 인체 내에도 존재하는 완전 무해한 천연물질로 만들어졌다. 계관은 예로부터 세계 각국에서 식자재로 풍부하게 사용되어왔으며, 25년 이상 유통되어오며 소비자와 임상 시험을 통해 안전성을 확보했다.
또한, 프레쥬넥스의 성분은 일본피부과학회에서 아토피피부염 환자를 대상으로 한 이중맹검 시험을 통해 82.8%의 아토피 환자들이 개선되었다는 임상 논문으로 발표된 바 있으며, 이는 국제보건기구(WHO)의 임상 시험 논문으로 등록되어 있다. 그렇다면 계관추출분말(이하 ECM. E, Extra Cellular Matrix Extract)을 주원료로 한 프레쥬넥스의 효과에 대해 좀 더 자세히 알아보기로 하자.
히알루론산과 펩타이드의 결합, ‘프레쥬넥스’만의 특별한 기술력
히알루론산은 1g에 무려 6ℓ의 물을 담는 엄청난 보습력과 점성, 그리고 탄성을 가진 물질로, 세포를 고정해 일정 형상을 유지한다. 또한, 세포 분열 시 필요한 수분과 전해질을 운반 유지하는 역할을 하며, 관절 내에서는 윤활작용과 충격 완화 작용을 한다.
우리 몸에는 피부, 자궁, 관절, 눈, 대뇌, 심장, 동맥, 신장에 이 히알루론산이 많이 존재한다. ECM. E은 계관 1,000kg에서 여액 3~4kg을 추출한 후 이를 다시 정제하면 약 1kg정도를 얻을 수 있는 희소한 원료다. ECM. E의 평균 분자량은 5,000정도의 저분자 구조(14,000이하)이며, 효소를 사용한 특허받은 제조공법을 이용하면 체내에서 강력한 역할을 하는 히알루론산이 된다.
지금까지 히알루론산의 문제점은 ‘저분자화하는 것만으로는 흡수가 어렵다’는 것이었다. 이러한 단점을 극복하기 위해 저분자화 된 히알루론산과 펩타이드를 결합해 흡수율을 높인 것이 바로 ECM. E다. 이론적으로는 매우 단순한 방법이지만 이를 제품화할 수 있는 제조공정이 바로 ‘프레쥬넥스’만이 가진 특별한 기술력이다.
다양한 논문으로 증명된 ECM.E 히알루론산의 효과
히알루론산은 피부 보습뿐만 아니라 관절염, 조직재생 촉진 등 다양한 효과가 있다. 하지만 앞서 말한 바와 같이 어떤 히알루론산을 사용하느냐에 따라 효과에 차이가 크다.
ECM. E의 경우 가장 확실하게 알려진 효과로는 피부 미백, 피부 보습, 관절염 치료 효과, 그리고 월경 곤란증이다. 먼저 피부 미백효과에 대해서는 멜라닌 합성 세포를 이용한 실험에서 ECM. E는 다른 히알루론산과 비교해 멜라닌 색소 60% 억제의 압도적인 억제 효과(일본 Food Function Vol. 3, 2007 학회지)를 보였다.
피부 보습력의 유효성에 관한 연구(일본피부과학회 토카이지방회 발표, 1993)를 통해 얼굴 88.4%, 손 71.7%, 발 70.7%의 사람에게 효과가 있다고 보고되었고, 피부 수분량 조사에서도 수분량 유지효과 역시 증명되었다. ECM. E에 관한 퇴행성관절염 환자 임상실험결과(일본 Food Function Vol. 2, 2006 학회지) 4주 만에 느껴지지 않을 정도의 수준까지 통증이 감소했고, 8주 후까지 효과가 유지되었다.
특히 저분자 고흡수형 프레쥬넥스 ECM. E 히알루론산은 관절막 속으로 침투해 부족해진 히알루론산 윤활액을 보충하고 항염, 통증 완화를 통해 정상적인 생활과 건강을 위한 운동을 가능하게 한다. 또한, 월경 곤란증에 대해서 국내 대학병원의 임상 결과(대한한의학회지 21권 4호. 2000년) 프레쥬넥스 ECM. E 히알루론산에는 월경 곤란증 억제 효과가 있다는 것을 증명했다.
그 외에도 창상 치료 효과(치료 기간 30% 단축), 위점막 치료 효과(위염, 식도염 치료 효과 있음), 항종양 면역 강화 효과, 치주염 치료 효과, 안구 건조증 치료 효과, 기타 외과·내과·항암 면역·치과·안과 등에 효과가 있다.
ECM. E는 아토피성 피부염 증상을 의미 있게 개선했다는 다양한 논문이 발표되고 있으며, 동물 임상 시험도 활발하게 진행되고 있다. 한편, 프레쥬넥스는 아토피 환자를 비롯한 다양한 환자들에게 치료 효과를 높이는 건강 기능성 제품으로 활발하게 사용되고 있다.
프레쥬넥스의 본격적인 국내 판매 시기와 반응에 대해 알고 싶다.
프레쥬넥스를 국내에서 판매하기 시작한 것은 3년 전인 2017년부터이며, 세계적으로 볼 때는 약 30년의 역사가 있습니다. 국내에서는 원료 약품 수입에 제한이 있었는데, 계관추출분말이라는 명칭을 사용하게 되면서 허가가 가능해졌습니다. 처음에는 연구용으로 도입을 했는데, 효과가 뛰어나 정식 제품으로 승인을 받게 되었습니다.
원내 판매에서 이제는 일반인들이 직접 구매할 수 있게 되었는데, 그렇게 확장한 이유는 무엇인가.
건강기능제품으로 등록을 받았지만, 효능에서 뛰어나 실제 병원에서 질환 치료의 보조적 제품으로 사용을 했습니다. 그러므로 반드시 의사의 소견이 필요하다는 것이 처음 입장이었습니다. 하지만 사용하신 선생님들은 보조적 역할도 중요하지만, 꾸준히 복용하는 것이 오히려 더 큰 효과를 볼 수 있다는 의견을 주셨습니다. 그래서 일반 판매용으로 전환하게 되었습니다.
일반 판매를 시작하면서 성분이나 효과에 차이가 있나.
원내 판매용과 같은 제품으로 성분이나 효과는 같습니다. 오히려 그동안 히알루론산 특성상 고가라는 점에서 부담을 느꼈던 환자들이나 쉽게 권하기 힘들었던 선생님들을 위해 가격을 1/3 수준으로 낮췄습니다. 제품이나 가격에 대한 부분은 홈페이지(www.iljopharm.com)를 통해 확인하실 수 있습니다.
앞으로 계획이 있다면…
그동안 고가임에도 불구하고 재구매율은 80%를 유지했습니다. 회사의 신중한 결정으로 가격을 낮춘 것을 기회로 더 많은 분이 피부 보습을 비롯한 다양한 프레쥬넥스의 효과를 경험해 보시기를 바랍니다. ㈜일조약품 역시 더욱 좋은 제품으로 보답하도록 노력하겠습니다.