- 어깨 통증 발생하면 오십견과 회전근개 파열 두 질환 모두 의심하고 진단해 봐야

- 회전근개 파열 방치 시 지방으로 퇴행변성이 일어날 수 있어 조기치료 절대적으로 필요

- 체외충격파, 물리치료, 약물치료를 우선 시행하고 손상 커질 경우 관절내시경을 이용 치료해

지난 겨울 동안 운동을 못 했던 운동 마니아들에게 봄은 그야말로 운동을 다시 시작하기에 좋은 시기다. 하지만 그 동안 운동하지 않던 근육을 갑자기 사용하게 될 경우 어깨에 무리를 줄 수 있는데 단순히 어깨 통증만 생각할 것이 아니라 어깨를 감싸고 있는 회전근개 파열로까지 이어질 수 있기 때문에 주의가 필요하다.

특히, 어깨 통증이 있는 환자들의 경우는 더욱 더 어깨 운동에 신경써야 한다. 어깨 운동 후 통증이 생겼다면 아래와 같은 증상을 의심해 볼 수 있겠다.

직장인 김모씨(남, 47세)는 운동 마니아로 하루 평균 1시간 정도를 기본으로 운동을 해온 운동 마니아인데 최근에는 어깨에 통증이 있어 어깨 운동을 줄였는데 통증이 계속되어 병원을 찾았다.

병원을 찾아 진단을 받아보니 인대가 손상되고 염증 등으로 인해 통증이 발생했다는 진단을 받았다. 이렇게 인대가 손상되고 염증으로 발생될 수 있는 질환이 있는데 오십견과 비슷한 증상을 느낄 수 있으나 회전근개 파열을 의심해 볼 수 있다.

회전근개는 어깨 힘줄로 어깨뼈를 덮고 있는 네 개의 근육이 합쳐진 힘줄을 말하는데, 팔을 위로 들어올리거나 어깨를 고정시키는 역할을 하게 된다. 하지만, 이 어깨힘줄에 강한 충격이 반복적으로 일어나게 되면 혈액순환이 원활하지 않거나 퇴행성 변하가 일어나 통증이 발생하는 이 증상이 바로 회전근개 파열이다.

오십견과 회전근개 파열 두 질환 모두 공통적으로 어깨 통증의 양상이 나타나는데 오십견의 경우는 스스로 팔을 들어올리지 못할 정도로 통증이 발생하는데 비해 회전근개 파열은 팔을 들어 올릴때 어깨가 같이 올라가고 팔을 내리면 오히리 힘이 빠지는 차이가 있다. 

그렇기 때문에 회전근개 파열과 오십견의 구별을 통한 치료가 필요하다. 회전근개 파열의 경우 체외충격파, 물리치료, 약물치료 등 을 우선적으로 시행하고 그 이상의 손상이 올 경우 관절내시경을 이용해 끊어진 힘줄 또는 인대를 이어주는 치료가 필요하다.

관절척추 인천모두병원의 임대의원장은 “어깨 통증은 어깨 관절 이상에서 오는 통증, 경추(목)에서 신경이 눌려 발생하는 전이통과 어깨 주변의 근육통으로 나뉠 수 있다.”며 “젊은층에서는 어깨탈구, 견갑골의 운동이상으로 통증이 주로 발생하지만 중년층에서는 회전근개파열과 석회화 건염, 관절염 등이 많이 발생할 수 있기 때문에 적절한 시기에 치료가 필요하다.”고 말했다.

임원장은 “더불어 중년들의 경우 어깨 통증이 지속되는 경우 수개월 이상 어깨 통증이 지속되는 경우, 빠른 치료를 통해 통증으로 인한 찢어진 부위가 넓어지는 것을 막아야 하며, 이미 지방으로 퇴행 변성이 진행된 경우에는 봉합을 하더라도 다시 파열될 가능성이 높기 때문에 조기 치료가 절대적으로 필요하다.”고 조언했다.